Les dolines constituent un élément de paysage très présent en Nouvelle Calédonie que ce soit sur les iles Loyauté (baignades, trous bleus) comme dans le Grand Sud Calédonien. Mais qu’est-ce qu’une doline ? Qu’est-ce donc que ces objets capables d'engloutir des routes, des maisons ou un supermarché comme en Turquie ou en Floride.

Afin de mieux comprendre les dolines calédoniennes se développant sur les massifs ultrabasiques, le projet CNRT Dolines a été lancé en 2012. Les travaux présentés sont basés sur une analyse topographique à l’aide d’image LIDAR, celle-ci couplée à une série d’observations et mesures (chimie, biochimie des eaux) effectuées sur le terrain et complétées par les nombreuses prospections botaniques effectuées pour le compte de l'herbier de Nouvelle Calédonie de l’IRD. Ces travaux ont permis de mettre en lumière certains des mécanismes à l’origine de la formation de ces objets, mais également à l’origine de la vie qui s’y développe dans des conditions extrêmes.

Ces premiers résultats confirment l’originalité de ces milieux et suggèrent que beaucoup de leurs propriétés restent encore à découvrir.